INo es raro hoy en día ver a un niño con un teléfono inteligente en la mano. De hecho, la Generación Alfa muestra grandes posibilidades de convertirse en la generación más tecnológica de todos los tiempos.
Las investigaciones muestran que los niños pasan alrededor de 7,5 horas frente a una pantalla cuando llegan a la edad de 8 años.
Te guste o no, tienes que tragarte la dura píldora de que estos niños van a crecer con un smartphone en sus manos.
Así que, en lugar de despotricar y delirar, ¿por qué no aprovechar esta oportunidad y usar este hábito en nuestro beneficio? Los métodos convencionales de enseñanza se están transformando, y los institutos educativos están considerando formas de modernizar sus métodos de enseñanza.
Los métodos de enseñanza tradicionales son lentos y rígidos. No funcionan en todos los niños y normalmente se someten a extensos procedimientos antes de ser modificados.
Una forma prometedora de modernizar la enseñanza es incorporando juegos educativos. Las investigaciones han demostrado que los estudiantes obtienen un 14% más de puntuación en las evaluaciones al añadir elementos gamificados. No sólo eso, sino que también muestran un aumento del 9 por ciento en los niveles de retención.
Además de ser más interactivos, los juegos educativos dan como resultado la auto-motivación a través de recompensas, retroalimentación y puntos.
Profundicemos y exploremos los seis beneficios que los juegos educativos basados en la investigación tienen sobre las habilidades mentales de los niños.
Prepáralos para la vida real
A los niños les encanta el juego de roles. En otras palabras, simulan escenarios de la vida real y recrean actividades que ven en la vida diaria, en un intento de entender el mundo.
Los experimentos realizados con niños en edad preescolar sugieren que los niños, a partir de los tres años de edad, hacen la distinción entre los juegos fingidos y los escenarios realistas, y participan activamente en juegos que les ayudan a dominar las actividades de los adultos.
Los estudios también han revelado que el juego fingido está relacionado con la autorregulación. Cuando los niños pasan tiempo jugando a este tipo de juegos, aprenden a controlar sus impulsos y emociones. También les ayuda a mejorar su capacidad de atención.
Además de los beneficios cognitivos, los juegos educativos no sólo dan a los niños una idea de cómo funcionan las cosas cuando son adultos, sino que también les ayudan a adquirir el gusto por ciertas profesiones desde el principio.
Fomentar la creatividad
Lo que pasa con los niños es que si les das una oportunidad, derramarán sus colores creativos por todos lados. Lo sentimos si les recuerda a sus sábanas manchadas o a una pared que su pequeño Picasso ve como un lienzo.
Los juegos educativos ayudan a los niños a dar rienda suelta a su imaginación y a idear enfoques creativos mientras resuelven problemas.
Los psicólogos dicen que hay dos tipos de problemas: convergentes y divergentes. El primero requiere una única solución correcta. El segundo, sin embargo, produce múltiples soluciones correctas.
En un experimento, se proporcionaron a los niños dos tipos de material: uno para la actividad convergente (es decir, piezas de rompecabezas), y el otro para la actividad divergente (es decir, bloques). Resultó que los niños que se dedicaban a la resolución de problemas divergentes exhibían mucha más creatividad.
Las plataformas de juegos en línea han surgido como un medio para que los niños canalicen sus instintos creativos en algo significativo. Numerosos juegos permiten a los niños crear arte y recompensarlos por ello. Esto fortalece aún más las ideas creativas de los niños.
Además, las plataformas para niños como airG MiniMe 500c, etc., vienen con un montón de otros emocionantes juegos y vídeos educativos que seguro que despertarán el pensamiento creativo de tus hijos.
Disparar el funcionamiento ejecutivo
Los juegos educativos empujan a los niños a poner en marcha su funcionamiento ejecutivo – asignación de recursos mentales para llegar a una rápida toma de decisiones y una eficiente resolución de problemas.
En el centro de cada juego educativo, se encuentra un desafío. Cuando los niños juegan a los videojuegos, sobrepasan sus límites mentales y utilizan la flexibilidad de pensamiento para intentar superar los retos.
¿Pero qué es exactamente el pensamiento flexible? En pocas palabras, permite a los niños ser capaces de ver más de una solución a un problema.
Así, cuando un videojuego plantea un problema, se espera que el niño conciba múltiples estrategias, sopese sus probabilidades de éxito y ejecute la solución más factible.
Los rompecabezas, puzzles y juegos de estrategia refuerzan el pensamiento crítico de los niños, ya que utilizan al máximo su capacidad de juicio y razonamiento.
Mejorar la coordinación mano-ojo
La coordinación mano-ojo implica el uso simultáneo de los ojos y las manos durante una actividad. Cuando el concepto se aplica a los videojuegos, los niños usan sus manos para manejar un ratón, un teclado o la pantalla de un teléfono móvil mientras infieren datos visuales usando sus ojos.
Los estudios indican que los niños que juegan a los videojuegos crecen para desempeñarse bien en trabajos que requieren una buena coordinación entre manos y ojos.
En un estudio realizado sobre los cirujanos en 2007 se sugirió que los cirujanos sin experiencia -a los que les gustaba jugar a los videojuegos- eran los más experimentados en sus campos.
Los juegos de supervivencia encapsulan muy bien las actividades manuales y oculares. Cuando se acaba el tiempo, y hay un objetivo que alcanzar, los niños tienen que confiar en su coordinación ojo-mano para tomar decisiones en fracciones de segundo.
En general, los juegos educativos ofrecen una gran oportunidad para mejorar la capacidad de decisión de los niños y perfeccionar su coordinación mano-ojo en una etapa temprana de la vida.
Mejorar la atención y la vigilancia
Claro, la atención y la vigilancia son los requisitos aparentes para que los niños aprovechen al máximo su tiempo. Sin embargo, las cosas se ponen interesantes cuando las disecamos más.
En primer lugar, los videojuegos mejoran la atención espacial en los niños. Es el mismo componente cognitivo que entra en juego cuando los niños tratan de detectar los estímulos objetivo entre numerosos distractores.
Luego viene la reducción de la impulsividad. Los videojuegos educativos exigen mantenerse en el objetivo. Por lo tanto, los niños son probados en cuanto al tiempo que tardan en responder a los estímulos no objetivo.
Es más, los juegos educativos también podrían actuar como contrarrestadores de los trastornos de atención en los niños.
Una encuesta realizada en 2016 por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugirió que 6,1 millones de niños han sido diagnosticados con TDAH en los Estados Unidos.
Dicho esto, el TDAH puede ser tratado a través de los videojuegos, según Psychology Today. Otro estudio indica que la dislexia, una condición neurológica, puede ser aliviada cuando los pacientes están expuestos a los videojuegos.
Reforzar Memoria
Si su hijo muestra la tendencia a olvidar las lecciones aprendidas en las escuelas, los juegos educativos podrían ser el salvador que estaba buscando.
Los expertos creen que los videojuegos reconfiguran el cerebro de los niños y mejoran su conectividad neural y su memoria.
Un estudio realizado por la Sociedad de Neurociencia Cognitiva (CNS) para encontrar el efecto de los videojuegos en la memoria de trabajo de los niños reveló que los niños mejoraban cada vez más a medida que pasaban más tiempo jugando.
No sólo eso, sino que incluso mostraron signos de incorporar múltiples estrategias a medida que las condiciones cambiaban y aumentaban los niveles de dificultad.
Así, se demostró que el aprendizaje basado en el juego podía ayudar a mejorar la memoria de trabajo de los niños.
¡Que comience el juego!
Los efectos positivos de los videojuegos superan convincentemente a los negativos si se mantienen las actividades de juego bajo control. Numerosas investigaciones han encontrado que los videojuegos tienen un efecto saludable en el crecimiento mental de los niños.
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