Un informático con ambición de biólogo: avance de la humanidad | enero 2023

Por Michelle Zhou

Comunicaciones de la ACM, enero de 2023, vol. 66 No. 1, Página 9
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Cuando era niño, siempre quise ser un escritor como Tolstoy o Agatha Christie, hasta que tuve mi primer período. Entonces me di cuenta de que las mujeres deben soportar mucho más dolor que los hombres para cumplir con las responsabilidades de la reproducción humana. Entonces, quería convertirme en un genetista que pudiera embarazar a los hombres para compartir el dolor con las mujeres. Mi «ambición» se hizo añicos cuando fui rechazado por el departamento de biología de la universidad a la que postulé. En cambio, me convertí en un estudiante de ciencias de la computación sin haber visto una computadora antes.

Al principio, no me gustaban las ciencias de la computación. El punto de inflexión llegó cuando estaba estudiando para obtener una maestría en la Universidad Estatal de Michigan. Lionel Ni me patrocinó para desarrollar una interfaz gráfica de usuario (GUI) para la administración de energía, mientras que el difunto Carl Page me enseñó inteligencia artificial (IA) y me aconsejó en dos proyectos de IA. Me encantó la naturaleza dinámica y la gratificación instantánea de crear interfaces gráficas de usuario y me atrajo la magia de la IA. Después de completar estos proyectos, estaba decidido a obtener un doctorado. desarrollar IA para crear GUI en apoyo de una mejor interacción hombre-computadora (HCI).

Steve Feiner de la Universidad de Columbia me admitió «valientemente» como su doctorado. estudiante a pesar de mi miserable puntaje GRE (doy crédito a mi entusiasmo y persistencia). Me encantó trabajar en la intersección de IA y HCI y escribí una tesis sobre un narrador visual automatizado llamado IMPROVISE, que toma datos, tareas del usuario y preferencias visuales del usuario como entrada y genera automáticamente una serie animada de ilustraciones visuales para explicar los datos a los usuarios. en función de sus tareas y preferencias visuales.

IMPROVISE era parte de un sistema inteligente utilizado en el Hospital Presbiteriano de Nueva York para generar automáticamente informes de pacientes multimedia para enfermeras. Esta aplicación del mundo real me permitió vislumbrar el futuro de un mundo híbrido: seres humanos aumentados por seres de IA que harían lo que los humanos no pueden o no quieren hacer (por ejemplo, un estudio muestra que las sesiones informativas automatizadas de los pacientes eran mejores que los creados por médicos humanos). Con mis colegas de IBM Research, co-creé otra IA, RealHunter, el primer asistente de información de IA conversacional del mundo, que puede ayudar a los usuarios, como los analistas de datos del Departamento de Seguridad Nacional, a explorar y analizar grandes conjuntos de datos a través de un entorno natural. conversación de idiomas. Para ampliar las capacidades de las máquinas de comprender profundamente a sus usuarios, también creamos IBM Watson Personality Insights, el primer sistema comercial que puede inferir automáticamente los rasgos de personalidad, valores y necesidades de los 5 grandes de un usuario a partir de la comunicación de texto del usuario.

Crear un ser de IA capaz no es trivial; habilitando alguien crear sus propios seres de IA personalizados es astronómicamente más difícil. Mi startup actual, Juji, tiene como objetivo democratizar la creación de seres de IA. Queremos empoderar a todos para que personalicen y adopten sus propios seres de IA sin escribir ningún código.

Imagine un mundo con seres de IA: a nivel personal, todos podrían tener seres de IA que comprendan sus intereses, necesidades y personalidad únicos, y los ayuden en varios aspectos de la vida, desde brindar orientación profesional hasta consejos de atención médica. A nivel social, los seres de IA podrían servir como ayudas humanas para realizar tareas que a los humanos no les gusta hacer (por ejemplo, hablar con extraños las 24 horas del día, los 7 días de la semana y darles instrucciones) y escalar el tiempo humano infinitamente.

Aunque no tuve la oportunidad de cambiar la raza humana como biólogo, tengo la suerte de convertirme en un científico informático que podría aumentar la raza humana al hacer que los seres de IA sean accesibles para hacer avanzar a la humanidad. Mirando hacia atrás en mi carrera, me gustaría agradecer a las tres P que me han guiado hasta ahora:

• Pasión. Trabaja en algo que te guste y en lo que también seas bueno. Cuando decidí seguir un doctorado, estaba decidido a trabajar en algo que me apasionara. Encuentra tu pasión y no te comprometas.
• Objetivo. Conecta la pasión con un propósito superior. La pasión de uno (para mí, crear seres de IA) puede ser muy personal, pero una vez que la pasión se conecta con un propósito superior (hacer avanzar a la humanidad con seres de IA), otros te ayudarán a perseguir tu pasión.
• Perserverancia. No importa lo que hagamos, siempre hay obstáculos y contratiempos. No te rindas fácilmente.

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