Wuando los estudiantes de los suburbios de Atlanta regresaron a la escuela para recibir clases presenciales en medio de la pandemia, se les exigió que usaran mascarilla, como en muchos lugares de los EE. UU. Sin embargo, en este distrito de 95,000 estudiantes, los funcionarios llevaron el cumplimiento de las mascarillas un paso más allá que la mayoría.
A través de una red de cámaras de seguridad, los funcionarios aprovecharon la inteligencia artificial para identificar a los estudiantes cuyas máscaras caían debajo de sus narices.
“Si dicen que una imagen vale más que mil palabras, si les envío un video, probablemente valga un millón”, dijo Paul Hildreth, coordinador de operaciones de emergencia del distrito. “Realmente no puedes negar, ‘Oh, sí, soy yo, me quité la máscara’”.
El distrito escolar del condado de Fulton había instalado la red de vigilancia, de Avigilon, propiedad de Motorola, años antes de que la pandemia cerrara las escuelas en todo el país en 2020. Por temor a los tiroteos masivos en las escuelas, los distritos en los últimos años han desplegado cada vez más redes de vigilancia controvertidas como cámaras con reconocimiento facial. reconocimiento y detección de armas.
Con la pandemia, los proveedores de seguridad cambiaron de dirección y comenzaron a comercializar sus productos como una solución para detener la última amenaza. En el condado de Fulton, el distrito usó la tecnología de «detección sin máscara facial» de Avigilon para identificar a los estudiantes con sus rostros expuestos.
El aprendizaje remoto durante la pandemia marcó el comienzo de una nueva era de vigilancia digital de los estudiantes, ya que las escuelas recurrieron a servicios impulsados por IA, como la supervisión remota y las herramientas digitales que analizan miles de millones de correos electrónicos y tareas de clase de los estudiantes en busca de amenazas y señales de advertencia de salud mental. De vuelta en el campus, los distritos han implementado herramientas como insignias que rastrean cada movimiento de los estudiantes.
Pero uno de los desarrollos más significativos ha sido en las cámaras habilitadas para IA. Hace veinte años, las cámaras de seguridad estaban presentes en el 19% de las escuelas, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas. Hoy, ese número supera el 80%. La alimentación de esas cámaras con inteligencia artificial hace posible la vigilancia automatizada, lo que permite cosas como controles de temperatura y la recopilación de otros datos biométricos.
Los distritos de todo el país han dicho que compraron cámaras con inteligencia artificial para combatir la pandemia. Pero a medida que finalicen los protocolos de la era de la pandemia, como los mandatos de máscaras, los expertos dijeron que la tecnología permanecerá. Algunos educadores han declarado planes para aprovechar la tecnología de vigilancia de la era de la pandemia para disciplinar a los estudiantes, mientras que otros esperan que las cámaras de inteligencia artificial los ayuden a identificar a los jóvenes que portan armas.
Las cámaras se han enfrentado a una fuerte resistencia por parte de los defensores de los derechos civiles que cuestionan su eficacia y argumentan que pisotean los derechos de privacidad de los estudiantes.
Noa Young, una estudiante de secundaria de 16 años en el condado de Fulton, dijo que sabía que las cámaras monitoreaban su escuela, pero no estaba al tanto de sus características de alta tecnología, como la detección de máscaras. Estuvo de acuerdo con el mandato de máscara ahora vencido del distrito, pero sintió que los educadores deberían haber sido más transparentes sobre la tecnología.
“Creo que es útil para las cosas de Covid, pero parece un poco intrusivo”, dijo Young en una entrevista. “Creo que es extraño que no fuéramos conscientes de eso”.
Fuera del condado de Fulton, los educadores han usado cámaras de IA para luchar contra el covid en múltiples frentes.
En la unidad 13 de la escuela regional de Rockland en Maine, los funcionarios utilizaron dinero federal de ayuda para la pandemia para adquirir una red de cámaras con tecnología de «coincidencia facial» para el rastreo de contactos. A través de vigilancia avanzada, las cámaras, fabricadas por la empresa de seguridad Verkada, con sede en California, permiten que el distrito de 1600 estudiantes identifique a los estudiantes que estuvieron en contacto cercano con compañeros de clase que dieron positivo por covid-19.
En un distrito en los suburbios de Houston, los funcionarios gastaron casi $ 75,000 en cámaras habilitadas para IA de Hikvision, una compañía de vigilancia propiedad en parte del gobierno chino, y desplegaron imágenes térmicas y detección facial para identificar a los estudiantes con temperaturas elevadas y aquellos sin máscaras.
Las cámaras pueden detectar hasta 30 personas a la vez y, por lo tanto, son «menos intrusivas» que los procesos más lentos, dijo Ty Morrow, jefe de seguridad del distrito escolar independiente de Brazosport. Los puntos de control han ayudado al distrito a identificar a los estudiantes que luego dieron positivo por covid-19, dijo Morrow, aunque una compañía de pruebas de vigilancia ha argumentado que la afirmación de Hikvision de escanear con precisión a 30 personas a la vez no es posible.
“Esa fue solo una herramienta más que teníamos en la caja de herramientas para mostrar a los padres que estábamos haciendo nuestra diligencia debida para asegurarnos de que no permitiéramos que niños o personal con covid ingresaran a las instalaciones”, dijo.
