La tecnología moderna no puede proteger su identidad secreta | mayo 2022

https://bit.ly/3HBVEJd 24 de enero de 2022

La mayoría de los superhéroes de los cómics tienen una identidad secreta, generalmente para proteger a sus amigos y familiares de represalias. Sin embargo, la tecnología informática actual haría imposible que un superhéroe mantuviera su identidad secreta.

Tomemos como ejemplo a Spider-Man, que tiene la costumbre de zambullirse en un callejón para cambiarse de disfraz. Sin embargo, las cámaras de video son omnipresentes en la ciudad de Nueva York, lo que podría capturar fácilmente un video de él poniéndose la máscara. El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York opera más de 15,000 cámaras de vigilancia,¹ pero hay miles de cámaras web más controladas por residentes y entidades comerciales. Peor aún, muchas de estas cámaras son pequeñas y, a veces, están ocultas en objetos cotidianos, lo que dificulta su detección.

Los drones representan un gran riesgo para los superhéroes basados ​​en vehículos como Batman. Gorgon Stare es un «sistema de sensores de vigilancia de área amplia» en el que un dron vuela sobre una ciudad y captura continuamente imágenes debajo.² Esto hace posible rastrear automóviles en tiempo real, así como rastrear sus caminos hacia atrás en el tiempo. Gorgon Stare se desplegó inicialmente en Irak y Afganistán con fines de contrainsurgencia, pero se cree que ya se desplegó en los EE. UU. con poca supervisión. Estas y otras tecnologías de vigilancia en toda la ciudad harían que sea trivial para una organización con suficientes recursos rastrear a Batman hasta la Baticueva.

Superman enfrenta los riesgos de las tecnologías de reconocimiento facial a gran escala. hay un meme chistoso³ de Lois Lane subiendo a Facebook una foto de Superman rescatándola, y se le pregunta «¿Quieres etiquetar a Clark Kent?» Si bien Facebook cerró recientemente su reconocimiento facial,⁴ hay muchos otros sistemas disponibles comercialmente. Quizás el más destacado sea Clearview AI, que ha causado una gran controversia al rastrear sitios de redes sociales para obtener imágenes de millones de rostros de personas sin su consentimiento.⁵

Ms. Marvel es una nueva superheroína popular, pero no se hace ningún favor al llevar su teléfono celular con ella. Cada teléfono celular necesita conectarse a una torre celular cercana para recibir servicio, y estas conexiones se registran. Un analista podría filtrar fácilmente estos registros en función de los avistamientos confirmados de la Sra. Marvel y determinar qué teléfono celular es probablemente suyo. En la práctica, los organismos encargados de hacer cumplir la ley realizan muchas solicitudes de datos de torres de telefonía móvil después de obtener una orden judicial. T-Mobile informó haber recibido 459,989 solicitudes de datos de torres celulares en 2018.⁶

Muchas aplicaciones para teléfonos inteligentes también recopilan datos de ubicación GPS.^7,8 Algunas aplicaciones tienen propósitos razonables, por ejemplo, obtener el clima local o geoetiquetar fotos. Sin embargo, una gran cantidad de aplicaciones recopilan datos con fines publicitarios, que las empresas de publicidad utilizan de maneras sorprendentes. Por ejemplo, una empresa usó sus datos para crear un mapa de las personas que estuvieron en Fort Lauderdale, Florida, durante las vacaciones de primavera y adónde fueron después para mostrar con qué facilidad se podía propagar el COVID.⁹ En la investigación de nuestro equipo, descubrimos que muchos desarrolladores de aplicaciones no sabían que sus propias aplicaciones recopilaban tantos datos, principalmente recopilados por bibliotecas de publicidad de terceros, incluidos esos desarrolladores.^10,11 De hecho, encontramos que más del 40 % de las solicitudes de datos confidenciales por parte de aplicaciones para teléfonos inteligentes se debieron a bibliotecas de terceros.

Los sistemas operativos de los teléfonos inteligentes también recopilan datos de ubicación. Estos datos de ubicación se utilizan para ayudar a mapear torres de telefonía móvil y redes Wi-Fi, para ayudar a otros teléfonos inteligentes a determinar dónde están. Sin embargo, estos datos de ubicación se recopilaron sin el consentimiento o el conocimiento de los usuarios, lo que llevó a los ejecutivos de Apple y Google a testificar ante el Congreso.¹²

Wi-Fi y Bluetooth también presentan riesgos para los superhéroes. Tanto Wi-Fi como Bluetooth tienen direcciones MAC en su mayoría únicas, que se pueden usar para rastrear teléfonos inteligentes específicos. Muchos teléfonos inteligentes envían periódicamente solicitudes de sondeo para conectarse a redes Wi-Fi previamente conectadas, que filtran esas direcciones MAC, así como los nombres de las redes Wi-Fi a las que intentan conectarse.¹³ Un villano que capture estos datos podría averiguar el nombre y posiblemente la ubicación de la red Wi-Fi doméstica del superhéroe.

Los teléfonos inteligentes no son el único dispositivo que los superhéroes deben tener en cuenta. Los nuevos AirTags de Apple son dispositivos pequeños y económicos que usan dispositivos Apple en todo el mundo para rastrear esos AirTags. Si bien estos dispositivos estaban destinados a ayudar a las personas a encontrar sus llaves y equipaje, algunas personas los están utilizando para robar autos caros o para acosar a las personas.¹⁴ Un villano podría deslizar un dispositivo de este tipo en el disfraz o vehículo de un superhéroe para rastrearlo. Iron Man tendría suficiente conocimiento técnico para detectar estos rastreadores, pero Hawkeye probablemente no. Apple tiene algunas contramedidas incorporadas, por ejemplo, los iPhones notificarán a sus propietarios sobre la posibilidad de ser rastreados, pero esto solo funciona para iOS y solo después de 8 horas.

A los fanáticos de los cómics les encantan los debates sobre temas casi sin sentido, como quién ganaría en una pelea o quién tiene el mejor compañero. Se podría discutir cómo Superman podría evitar este tipo de reconocimiento facial, o cómo el sentido arácnido de Spider-Man lo ayudaría a evitar ese tipo de seguimiento. Pero, esta publicación de blog no se trata realmente de superhéroes, en realidad se trata de nuestra realidad actual y cuán extendidas están las tecnologías de vigilancia.

Los superhéroes se preocupan por que se revelen sus identidades, mientras que el resto de nosotros en el mundo real nos preocupamos por las tecnologías de vigilancia y cómo se puede abusar fácilmente de ellas.

Los superhéroes tienen que preocuparse de que se revele su identidad, pero el resto de nosotros en el mundo real tenemos que preocuparnos de cuántas tecnologías de vigilancia e información sobre nosotros hay, y cómo se puede abusar fácilmente de todo esto, a veces accidentalmente, a veces intencionalmente, por anunciantes, gobiernos, empleadores, acosadores, delincuentes y más.

Estas tampoco son preocupaciones hipotéticas. Hubo un padre que se enteró de que su hija adolescente estaba embarazada debido a anuncios predictivos.¹⁵ Hubo un sacerdote que renunció porque alguien lo declaró gay según los datos de ubicación comprados.^dieciséis Hubo un hombre negro arrestado debido a un falso positivo en el software de reconocimiento facial.¹⁷ La policía utilizó herramientas de espionaje doméstico en las protestas de Black Lives Matter, incluidos drones, reconocimiento facial, lectores automáticos de matrículas y dispositivos Stingray para capturar datos de teléfonos celulares.¹⁸—a pesar de que la gran mayoría de esas protestas fueron pacíficas. Ha habido múltiples casos de violencia de pareja íntima utilizando tecnologías inteligentes.^19,20 Se usó el software espía Pegasus de NSO Group contra periodistas y activistas de derechos humanos.²¹ Probablemente hay innumerables tecnologías más que los gobiernos autoritarios implementan contra sus propios ciudadanos.

El desafío es que existen usos legítimos para muchos de estos tipos de tecnologías de seguimiento. Sin embargo, a pesar de una gran cantidad de investigación y discusión, todavía carecemos de la conciencia del usuario, las regulaciones, la política pública, las herramientas técnicas, el apoyo de auditoría, la ética, las normas sociales y los incentivos económicos para alejarnos de los peores usos. Y, a diferencia de los cómics, no hay una Liga de la Justicia o los Vengadores que puedan salvarnos. El problema no es una incursión de un ser cósmico, o una invasión extraterrestre, o planes de un villano en serie de la República. Este es un problema totalmente creado por nosotros mismos, y los únicos que podemos arreglar las cosas somos nosotros.

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