WACO – Las esperanzas de Baylor de repetir como campeones del Big 12 se vieron muy afectadas el sábado por la noche.
El No. 19 Kansas State dominó a los Bears, controlando la línea de golpeo y el tiempo de posesión mientras navegaba hacia una victoria sorprendentemente fácil por 31-3. Una multitud de 47.686 personas en el apagón en el McLane Stadium fue sacada del juego temprano.
“Puedes lanzar tantos lemas, tantos mantras como quieras. Simplemente no lo hicimos hoy”, dijo el apoyador de Baylor, Dillon Doyle. “Es decepcionante. Realmente no hay forma de endulzarlo. Hoy no jugamos buen fútbol. Hoy no jugamos fútbol de asignación”.
El mariscal de campo suplente de K-State, Will Howard, lanzó tres touchdowns en relevo de un lesionado Adrián Martínez y Deuce Vaughn corrió para 106 yardas y registró ocho recepciones, el máximo del equipo, en la victoria.
Los Wildcats poseyeron el balón durante 37:37 y realizaron 18 jugadas más (79-61). Baylor, que había promediado 261.7 yardas por tierra durante una racha de tres victorias consecutivas contra Kansas, Texas Tech y Oklahoma, se limitó a 103 yardas por tierra.
«Yo diría que hay algo de conmoción», dijo el corredor Craig «Sqwirl» Williams.
El entrenador de Kansas State, Chris Klieman, calificó la victoria como una gran victoria “porque sabemos lo difícil que es ganar aquí”.
El juego aéreo de Baylor tuvo problemas con el mariscal de campo Blake Shapen lanzando dos intercepciones. Completó 22 de 38 para 203 yardas.
El profundo Al Walcott lideró la defensa de Baylor con 11 tacleadas, incluidas dos por pérdidas.
Con la derrota, Baylor (6-4, 4-3) pasó de controlar su propio destino en los 12 Grandes a necesitar mucha ayuda para llegar al juego de campeonato de la conferencia en el AT&T Stadium en Arlington.
“Esto duele para todos”, dijo Doyle. “Obviamente, todos saben lo que estaba en juego esta noche… probablemente demasiado.
“Simplemente lo encajonas y sigues adelante. Es realmente difícil de hacer, pero es lo mismo con la vida”.
K-State (7-3, 5-2) alejó a Baylor al final del tercer cuarto luego de construir una ventaja de 17-3 en el medio tiempo.
Los Wildcats marcharon 80 yardas en 12 jugadas. Howard encontró a Ben Sinnott (6-4) en la zona de anotación por encima de Christan Morgan (6-1) para un touchdown de 19 yardas. Sinnott, quien ingresó al juego con 15 recepciones para 182 yardas y cero touchdowns, terminó con siete recepciones para 89 yardas con dos TD.
Una apuesta desesperada al final del tercer cuarto prácticamente borró cualquier esperanza de una remontada de Baylor.
En cuarta y 3 en Bears 19, un pase completo de Shapen a Monaray Baldwin anotó solo una yarda. Cinco jugadas más tarde, DJ Giddens llegó a la zona de anotación desde 1 yarda para una ventaja de 31-3.
“Con este equipo, todos los días de cada semana de cada mes ha sido un tira y afloja constante y un verdadero tira y afloja para sacar lo mejor de nosotros mismos”, dijo el entrenador de Baylor, Dave Aranda, y luego agregó que “todavía estamos luchando para obtener fuera de nuestro propio camino.
Después de una primera mitad de libro de texto, K-State lideró por dos touchdowns en el medio tiempo. Los Wildcats dominaron el tiempo de posesión, con series de 13 jugadas (downs), 12 jugadas (touchdown), 12 jugadas (gol de campo) y siete jugadas (touchdown).
Como lo ha hecho varias veces, Howard prosperó después de que Martínez aparentemente se lesionó la rodilla derecha en un pase furtivo del mariscal de campo al final del primer cuarto, completando 11 de 14 pases para 129 yardas y dos touchdowns en la primera mitad. Terminó con 19 de 27 para 196 yardas y tres touchdowns.
“Miré a Will y le dije: ‘Will, lo tienes’”, dijo Klieman a los periodistas después. “Jugó muy bien y bloqueamos excepcionalmente bien para él. Y hombre, hicimos algunas jugadas”.
Si bien Howard carece de la peligrosa habilidad para correr de Martínez, es un pasador mucho más preciso.
“El ataque es diferente cuando él está ahí”, dijo Aranda.
Los Wildcats parecían ganar impulso en el juego después de una posesión de Baylor en su tercera posesión. En tercera y 9 desde K-State 17, el tiro alto de Shapen fue desviado e interceptado por Kobe Savage.
Siguió una serie de touchdown de 12 jugadas y 97 yardas, que marcó la pauta para el resto de la mitad. Howard encontró a Sinnott para una anotación de 15 yardas.
Baylor se abrió paso justo antes del medio tiempo, armando una serie de 56 yardas coronada por un gol de campo de 37 yardas de John Mayers. Ha hecho sus siete intentos de gol de campo esta temporada.
El siguiente paso para Baylor es su último partido en casa esta temporada el 19 de noviembre, un encuentro con el No. 4 TCU. Los Horned Frogs (10-0, 7-0) sobrevivieron a un viaje a Texas con una victoria de 17-10 y ya aseguraron un lugar en el juego de campeonato Big 12. TCU ha ganado seis de los últimos siete encuentros de la serie.
“No jugamos nuestro mejor juego”, dijo Williams, cuando se le preguntó acerca de TCU después de la derrota de K-State. «En el futuro, simplemente tira este juego y comienza a esperar a TCU».
Gorjeo: @ChuckCarltonDMN
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