Podría decirse que en realidad no hay riqueza sino la propia salud, pero en la India rural, unos 840 millones de personas se enfrentan al reto de obtener la atención sanitaria que necesitan. Para el ciudadano medio, sólo llegar a una cita médica puede requerir un día de viaje. La infraestructura inadecuada y la falta de especialistas y de supervisión desafían la capacidad de recuperación de las comunidades fuera de las zonas urbanas de la India.
Con la agresiva pandemia de Covid-19, la India ha tenido que considerar la forma en que la telemedicina puede apoyar los sistemas de atención de la salud en las regiones de escasos recursos con teleconsultas facilitadas dirigidas por trabajadores sanitarios de la comunidad.
Cuando se produjo la pandemia, el Sujay Santra de iKure estaba bien posicionado para abordar la continuidad de la atención a los pacientes rurales con una plataforma de telemedicina que facilita el contacto crítico entre los pacientes rurales y los especialistas.
Pero va más allá de establecer una consulta por video y escribir una receta.
Gracias a un proyecto de 2019 con IBM iKure tiene ahora una plataforma de IA basada en modelos preconstruidos disponibles a través de IBM Cloud Pak para datos para analizar los datos de los pacientes capturados de los dispositivos, las visitas al hospital y las interacciones en el hogar con los trabajadores de la salud de la comunidad. Esta es una estrategia que iKure emplea para ayudar a los especialistas a gestionar mejor la atención a los pacientes, especialmente a aquellos que permanecen bajo el amparo de los pedidos de hoy en día.
Santra lanzó iKure en 2010 después de que su padre, que vivía en un pequeño pueblo de Bengala Occidental, fuera diagnosticado con una enfermedad cardíaca y fuera llevado a un médico local. Cuando su estado no mejoró, Santra lo llevó a una clínica de cardiología en Bangalore, donde descubrió que el médico local había recetado a su padre el medicamento equivocado.
Santra consideró que la tecnología podía ayudar a prevenir esas calamidades y comenzó a concebir una organización que pudiera proporcionar la mejor atención médica a las personas que vivían en las zonas rurales de la India. La idea: llevar la asistencia sanitaria más allá de los centros de salud y los hospitales hasta la puerta de casa, proporcionando asistencia sanitaria en el último kilómetro y eventualmente impulsando cambios críticos en la asistencia sanitaria pública.
Hoy en día, iKure es un importante proveedor de atención primaria de la salud con fines de lucro que ofrece servicios de atención de la salud asequibles y accesibles a las zonas más remotas de la India, y que abarca cerca de 9 millones de personas en 7 estados de la India, además de África, Malasia y Viet Nam.
Asegurando el cuidado de la salud de la última milla a través de un modelo de ejes y radios
La organización emplea a trabajadores sanitarios de la comunidad -en su mayoría mujeres- de las aldeas, a quienes se les proporcionan teléfonos inteligentes cargados con la aplicación iKure y bolsas de medicamentos que tienen varios dispositivos esenciales en los puntos de atención para medir la presión arterial, el electrocardiograma y los niveles de hemoglobina, lo que les permite captar los signos vitales de los pacientes en sus hogares.
Cuando estos datos se introducen en la aplicación iKure, el sistema señala si el paciente está dentro de los límites normales. En otros días estos pacientes pueden visitar clínicas, o los «radios» que funcionan dos veces por semana, donde pueden acceder a consultas médicas, máquinas de pruebas de visión, medicamentos y otras pruebas esenciales. Si necesitan acceder a otras pruebas patológicas o consultas de especialistas, pueden llegar a esos servicios en un «centro» a sólo 12 millas de distancia.
«Mediante una combinación de un enfoque por capas, desde el centro a los radios hasta el último kilómetro de los trabajadores sanitarios de la comunidad, podemos proporcionar una atención primaria de salud integral y sostenible a las zonas más remotas de la India», dice Santra.
Ante la apremiante demanda de encontrar formas de satisfacer las necesidades de los beneficiarios sin riesgo de exposición al Covid-19, iKure puede aprovechar un Sistema Inalámbrico de Monitoreo de Incidentes de Salud (WHIMS) para examinar y monitorear a los pacientes en sus puertas, así como a los que visitan las clínicas centrales de iKure. Esta tecnología permite a los trabajadores sanitarios facilitar las interacciones entre pacientes y médicos, y a su vez, ayuda a los médicos a gestionar los perfiles de salud de los pacientes, los diagnósticos y las prescripciones, a través de planes de tratamiento creados en múltiples sesiones.
La clave para la monitorización del paciente es el parche portátil Braveheart de iKure, que captura varios puntos de datos como el electrocardiograma, el movimiento corporal, las reacciones de la piel y otros, datos que se transmiten a los routers. Una vez que iKure captura estos parámetros, un cardiólogo puede detectar los síntomas de una afección cardíaca.
Manejando la carga del caso: Construir un sistema de apoyo a la decisión para los cardiólogos
Incluso con estos logros, Santra todavía se enfrentaba a un obstáculo gigante: capturar y compartir los datos de los pacientes sería sólo una parte de la solución. Con 1000 pacientes generando una gran cantidad de datos de cada interacción, iKure se embarcó en un piloto con IBM para demostrar cómo la IA podría ayudar a los especialistas cardíacos a manejar mejor la atención al paciente clasificando primero los casos cardíacos más graves. (Los datos que iKure capta por paciente son extensos, y ascienden a 152 parámetros, a cada uno de los cuales se le da una puntuación basada en la gravedad. A partir de ahí iKure presenta a los médicos los 10 mejores pacientes que necesitan atención inmediata).
«El equipo de IBM de EE.UU., Singapur y la India trabajaron en equipo con iKure para facilitar la vida de nuestros médicos y nuestros equipos en cuanto a la forma de priorizar a los pacientes en función de la gravedad de sus otras afecciones, de modo que pudiéramos identificar a los pacientes en una fase temprana, en cuanto a la gestión cardíaca, así como prevenir los ataques cardíacos y salvar muchas, muchas más vidas».
La solución de iKure ha contribuido a generar confianza y seguridad tanto en los interesados como en los funcionarios de salud, y les ha permitido ampliar la plataforma fuera de la India, lo que incluye la creación de otros 200 centros en los próximos cuatro años.
La flexibilidad de la capacidad de Cloud Pak For Data para aplicar las capacidades de la IA a una variedad tan amplia de flujo de datos a través de varios dispositivos, plataformas e integraciones ha sido esencial para el éxito de iKure y la salud de sus pacientes – y como dice Santra, con un mejor depósito de datos pueden ser capaces de predecir las incógnitas y prepararse para otros acontecimientos sin precedentes – incluyendo una futura crisis de salud.
«Con plataformas como la que hemos trabajado con IBM nunca podríamos tratar a los pacientes más allá de un nivel básico», dijo Santra.
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