El punto: por qué esto es importante
- ¡Delantero! (vienen los datos). La cantidad de información y datos que producen los humanos está aumentando rápidamente y puede llegar al punto en que represente la mitad de la masa del planeta en el futuro.
- Ambientalmente hostil. El impacto de almacenar y administrar estos datos es significativo, ya que la producción y el uso de los servidores y la energía necesarios para hacerlo tienen un gran impacto ambiental.
- Ignorancia de las grandes tecnológicas. La industria de la tecnología tiene un historial de ignorar los impactos físicos negativos de sus productos, incluida la extracción de materias primas, los procesos de fabricación y las bajas tasas de reciclaje que generan desechos tóxicos que contaminan el medio ambiente.
“Suponiendo que la información tenga masa, resulta que en un futuro no muy lejano, la mitad de la masa del planeta estará compuesta por bits digitales”, afirma el físico Melvin Vopson. «¿Bueno? Así de aterrador es”.
Desde 1970, los humanos han pasado de ser consumidores de la Tierra a ser devoradores de la Tierra. Hemos entrado en una era de consumo y producción frenéticos de todo, desde información hasta SUV eléctricos de cuatro toneladas. Ahora somos parte de un culto a la muerte del crecimiento.
Cuando se trata de información y datos, nos han vendido la mentira de que todo está en la Nube, que es etéreo e inmaterial. Lo digital es físico. Almacenar la cantidad actual de datos que tenemos requiere alrededor de 70 millones de servidores. Cada servidor provocó la fabricación de entre una y dos toneladas de CO2, incluso antes de que consideremos las enormes cantidades de energía para hacerlos funcionar, y las cantidades aún más masivas de agua para enfriarlos.
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Solo el comienzo del Big Bang de Big Data
“Hoy, la masa de toda la información que hemos creado en total, no en un año, en total, todo lo creado en el pasado y hasta este punto, es solo la masa de aproximadamente una bacteria E. coli”, explica Melvin. “Es miles de billones más pequeño que un gramo. Es una bacteria, la masa de una bacteria. Esa es la masa de toda la información en el planeta hoy. Pero con el crecimiento de la información que estamos pronosticando, alcanzará niveles increíbles que constituirán hasta la mitad de la masa del planeta”.
¿Qué pasa con el costo de administrar y almacenar todos estos datos?
“A esto lo llamo la Crisis Invisible”, afirma Melvin. «En términos del momento del ajuste de cuentas, creo que ya está sucediendo».
En la Universidad de Portsmouth, Melvin dice que muchos de los materiales didácticos se mantienen en una plataforma en línea. Está sirviendo en varios comités. Uno de ellos es el Comité de Ética.
«La última reunión que tuvimos fue una discusión sobre todos los formularios de ética y las aplicaciones de ética, y todas las revisiones que estamos haciendo y todo lo que está sucediendo», dice. «Están siendo almacenados en esta plataforma en línea, y adivina qué, está a cargo de Google. Y nos han dicho que ya no podemos almacenar estos datos indefinidamente porque ahora hay topes y límites en la cantidad de información que podemos almacenar. «Simplemente es demasiado, y Google ya está imponiendo algún tipo de límites. Ahora tienes que pagar algo extra para agregar contenido».
La tecnología moderna hace la vista gorda
Cuando les cuentas a algunos tecnólogos sobre la crisis de datos, simplemente se encogen de hombros. Ley de Moore, dicen, eso lo resolverá. O inventaremos alguna nueva tecnología.
La historia de la industria de la tecnología moderna es la de ignorar, descartar y minimizar deliberadamente los impactos físicos negativos de los dispositivos que crea. Estos dispositivos tienen impactos masivos cuando se trata de la extracción de materias primas, su fabricación y su uso. Las tasas de reciclaje son peores que espantosas. Solo alrededor del 5% de los materiales en un dispositivo electrónico típico se reutilizan. El otro 95% son desechos tóxicos que contaminan el agua, la tierra y el aire.
No podemos seguir fingiendo que los problemas profundos de la industria tecnológica no existen. La Nube está en el suelo.
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