Un flujo incesante de películas, desde Iron Man hasta Ex Machina, ha ayudado a afianzar la desigualdad de género sistémica en la industria de la inteligencia artificial al retratar a los investigadores de IA casi exclusivamente como hombres, según un estudio.
El abrumador predominio de los hombres como principales investigadores de IA en películas ha dado forma a las percepciones públicas de la industria, dicen los autores, y corre el riesgo de contribuir a una dramática falta de mujeres en la fuerza laboral tecnológica.
Más allá del impacto en el equilibrio de género, el estudio plantea preocupaciones sobre los efectos colaterales de los productos que favorecen a los usuarios masculinos porque están desarrollados por lo que la ex empleada de Microsoft Margaret Mitchell llamó «un mar de tipos».
“Dado que se ha demostrado repetidamente que los ingenieros masculinos diseñan productos que son más adecuados y adaptados para los usuarios masculinos, emplear a más mujeres es esencial para abordar la codificación de prejuicios y estereotipos peyorativos en las tecnologías de IA”, escriben los autores del informe.
Investigadores de la Universidad de Cambridge revisaron más de 1400 películas estrenadas entre 1920 y 2020 y las redujeron a las 142 películas más influyentes con inteligencia artificial. Su análisis identificó a 116 profesionales de IA. Solo nueve de ellos eran mujeres, de las cuales cinco trabajaban para un hombre o eran hijas o socias de un ingeniero de inteligencia artificial masculino de mayor rango.
El estudio destaca la franquicia cinematográfica de los Vengadores , que representa a un genio masculino solitario estereotipado (Tony Stark, también conocido como Iron Man) que ha dominado tantas habilidades que puede sintetizar un elemento y resolver el problema del viaje en el tiempo «en una noche». En la película Ex Machina de Alex Garland de 2014, otro genio solitario tiene tanto éxito que se eleva por encima de las normas éticas y legales para someter a un empleado a la violencia mientras se divierte con bots sexuales.
La primera película de la lista con una creadora de IA femenina es la película de 1997 Austin Powers: International Man of Mystery, en la que una gritadora Frau Farbissina presenta un trío de «fembots» equipados con pechos que disparan balas.
El Dr. Kanta Dihal, coautor del estudio e investigador principal del Centro Leverhulme para el Futuro de la Inteligencia, dijo que parte del sesgo masculino era una espiral de «imitación del arte de la vida» en la que los cineastas retratan a los profesionales de la IA como hombres. para reflejar el dominio masculino de la industria. Pero aproximadamente uno de cada cinco ingenieros de IA son mujeres, en comparación con menos de uno de cada 10 de los retratados en el cine. “Están exacerbando el estereotipo que ven”, dijo.
La falta de ingenieras de inteligencia artificial en la pantalla también puede estar relacionada con la escasez de mujeres detrás de la cámara. Según el estudio de Public Understanding of Science, ninguna película destacada sobre IA en el siglo pasado fue dirigida únicamente por una mujer. El estudio va acompañado de un informe publicado en el sitio web de los investigadores.
Dihal cree que la perpetuación de los estereotipos masculinos es perjudicial en varios niveles. El primero es el impacto en la elección de carrera, con mujeres potencialmente disuadidas por la percepción de que la IA es solo para hombres. En segundo lugar, está el efecto sobre los paneles de contratación, que podrían llegar a percibir a los hombres como un mejor «ajuste cultural» para una empresa de tecnología. Luego está la cultura de la oficina. “Si una investigadora de IA ingresa al lugar de trabajo, ¿con qué tipo de estereotipos y suposiciones tendrá que lidiar?” Dijo Dihal.
La profesora Dame Wendy Hall, profesora regia de ciencias de la computación en la Universidad de Southampton, dijo que había una necesidad urgente de una campaña para aumentar la diversidad en la IA. Hall escribió su primer artículo sobre la falta de mujeres en la informática en 1987 y dijo que la situación era peor con la IA porque el impacto potencial en la sociedad era muy grande.
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“Claramente, los medios de comunicación influyen enormemente en las decisiones que toman los jóvenes sobre sus futuras carreras”, dijo. “Si perciben la IA como una profesión dominada por hombres, esto hará que cualquier otro intento de rectificar la situación actual sea mucho más difícil. El problema, por supuesto, es que no hay soluciones rápidas, como tristemente nos han demostrado los numerosos intentos de atraer a más mujeres a la informática”.
La profesora Judy Wajcman, profesora emérita de sociología en la London School of Economics e investigadora principal del proyecto Women in Data Science and AI en el Alan Turing Institute, dijo: «Las imágenes dominadas por hombres en la cultura popular están destinadas a disuadir a las mujeres de ingresar el campo. La clave aquí es la forma en que los líderes de alta tecnología son representados como genios visionarios, lo que refuerza la idea de que las mujeres no están hechas para el campo”.
Agregó: “Respaldo firmemente el llamado de los autores para un aumento sustancial en la representación cinematográfica de las mujeres en AI. Pero igualmente necesitamos cambiar la realidad que reflejan las películas. Es decir, aumentar la diversidad en los roles de liderazgo de AI, y especialmente la cultura ‘tech bro’ que dificulta que las mujeres prosperen en este sector».