La soledad es real. Pero a menudo la solución no lo es.
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El Cirujano General de los Estados Unidos, Dr. Vivek H. Murthy, ha emitido una severa advertencia sobre las consecuencias ocultas de la soledad. Más allá de las preocupaciones de salud para todos nosotros, los líderes empresariales deben reconocer los desafíos asociados con la soledad, una condición que casi el 50% de nosotros reportamos. «La soledad es más que un mal sentimiento», comparte Murthy, «el impacto en la mortalidad de estar desconectado socialmente es similar al que causa fumar 15 cigarrillos al día». Más allá de la salud personal, los investigadores de la Universidad de Oxford confirman que las amistades cercanas aumentan la productividad en el lugar de trabajo. Las relaciones ocupan el primer lugar en términos de calidad del lugar de trabajo y satisfacción laboral. ¿Los líderes empresariales de hoy tienen la obligación de ofrecer una conexión social más profunda en el trabajo? ¿Cómo podemos revertir la tendencia a la soledad, o los líderes empresariales deberían siquiera intentarlo?
Los terceros espacios, entornos que no son su hogar ni su trabajo, a menudo se ofrecen como la solución al confinamiento solitario. Pero enviar personas a lugares de culto u otros “espacios de reunión” para la interacción social no es toda la historia. Especialmente cuando el tercer espacio de elección es en realidad en línea.
¿Estamos perdiendo la capacidad de conectarnos de verdad?
«En el mundo de hoy, mi generación, Gen Z, se ha encontrado experimentando enormes efectos secundarios del aislamiento causado por la pandemia», dice la sensación de Snapchat Caryn Marjorie, de 23 años, a I.nsider Con más de 1,8 millones de seguidores, continúa, «muchos [are] demasiado asustados y ansiosos de hablar con alguien que les atrae”. En un mundo donde un tercio de las relaciones comienzan en el trabajo, donde el 43 % de nosotros se ha casado con alguien con quien hemos trabajado y el 47 % de los empleados ha cambiado de trabajo para buscar a alguien, las conexiones en el lugar de trabajo son una realidad en el lugar de trabajo moderno.
Quizás incluso más significativas que el polvillo pegajoso del romance entre oficinas, las amistades en la oficina son la principal fuente de retención. Así es: si quieres que la gente se quede, asegúrate de que hagan amigos. El impacto económico es claro: las buenas relaciones son buenas para los negocios. Lidiar con las dificultades se vuelve más fácil cuando se cuenta con un sistema de apoyo. En una encuesta de SHRM, el 61 % de los encuestados dijo que el apoyo de sus colegas los ayudó en los momentos difíciles. “Cuantas más conexiones establezca entre los empleados… más personas se sentirán integradas, enredadas y leales a la empresa”, según Darcy Jacobsen, gerente de marketing y analista de Globoforce.
Entonces, ¿las cosas mejoran cuando tienes una novia virtual?
La ilusión de las relaciones en línea: las redes sociales no son reales
Caryn Marjorie es la persona influyente de Snapchat que construyó una novia en línea rentable basada en su imagen, programada con la API GPT-4 de OpenAI. Dentro de su nueva empresa emprendedora hay una historia alarmante y con moraleja sobre los costos ocultos de la soledad. Porque las sustituciones siempre incurren en costos inesperados, al igual que la producción de baterías para vehículos eléctricos ha impactado el medio ambiente. Ahorramos en el costo de la gasolina, pero ¿qué pasa con los metales de tierras raras que se extraen y producen para crear el futuro? ¿Estamos haciendo una sustitución aún más peligrosa en línea, intercambiando el problema de la soledad a cambio de una solución generada por IA más dañina?
Una Galatea Moderna
En la mitología griega antigua, Pigmalión era un rey que creó una estatua viviente mágica y se enamoró de su creación. Galatea era su Frankenstein y la amaba con todo su corazón. Ese corazón se rompió cuando se dio cuenta de que amaba una mentira. Amaba a una construcción, no a otro ser humano. Se engañó a sí mismo, convirtiéndose en un tonto en el proceso.
En un mundo donde tenemos miles de amigos en línea, lo que encontramos cuando los tiempos son difíciles es que los gustos en realidad no importan. Tus seguidores de Insta no te ayudarán a mover ese sofá a tu nuevo departamento. Al igual que los pensamientos y las oraciones por un padre afligido en Uvalde, las redes sociales no te brindan lo que más extrañas: algo real.
¿Chat GPT está curando, o curando, la soledad?
Millones de personas sufren soledad, según datos de Gallup. Más de 300 millones de personas en todo el mundo no tienen un solo amigo, y más del 20% de nosotros no tenemos amigos o familiares con los que podamos contar cuando los necesitemos.
Eso es mucha soledad. Pero cuando nos morimos de hambre y nos alimentamos con calorías vacías, un pobre sustituto de la nutrición real, ¿qué sucede? Todos tenemos la capacidad de conectarnos con «The AI Companion Who Cares» en replika.com. Pero lo que los líderes deben preocuparse es el impacto real de las sustituciones. Las soluciones artificiales no son la respuesta a un problema real: sin una conexión real, las empresas sufrirán. La rotación (dejar de fumar) se disparará. Los puntajes de compromiso de los empleados se hundirán.
Sin conexión real, el rendimiento se desploma
Hoy, Replika dice que tiene 2 millones de usuarios. Otra empresa de IA que ofrece chatbots, Character.ai, tuvo 65 millones de visitas en enero de 2023. CarynAI tiene más de 1000 clientes que pagan y el 99 % son hombres. Si bien las relaciones artificiales son un negocio incipiente (y la trama de películas como Su y también ex machina), ¿pueden los bots ser realmente nuestros mejores amigos? Las conexiones en el lugar de trabajo son las que importan para el rendimiento empresarial. Las alternativas en línea no son la solución.
La IA parece estar generando una respuesta para nuestras habilidades sociales forzadas, el trastorno de estrés postraumático pandémico y la pereza del lenguaje del amor. Pero para los líderes de hoy, el mensaje es claro: cree un camino hacia la conexión, si le importa la retención, el desempeño del equipo y el compromiso de los empleados. El impacto económico alcanza todos los aspectos de la organización. Gallup nos dice que las amistades en el trabajo están directamente relacionadas con los resultados comerciales, incluidas las mejoras en la rentabilidad, la seguridad, el control de inventario y la retención. Las relaciones artificiales no son la cura para la soledad, son un síntoma de ella.