El fotógrafo británico Gered Mankowitz tiene un archivo que abarca 60 años, capturando una extraordinaria variedad de estrellas que incluyen a Jimi Hendrix, los Rolling Stones, Slade, Elton John y Kate Bush. Ahora, espera que se le dé una nueva vida a ese vasto tesoro después de vender el lote a una compañía que planea usar tecnología digital para convertir las imágenes, entre otras cosas, en obras de arte tridimensionales.
Mankowitz es el último fotógrafo de alto perfil en vender los derechos de sus imágenes, luego de un movimiento similar de músicos conocidos: Bob Dylan y Bruce Springsteen se encuentran entre muchos que han vendido sus derechos de grabación y composición de canciones por grandes cantidades de dinero.
El fotógrafo, que vive en Cornualles, siente que se trata de crear un legado de su trabajo, así como un fondo de ahorro multimillonario a los 76 años. “Mi trabajo será llevado a nuevos niveles que nunca podría haber esperado por mí mismo”, dijo este fin de semana. “Me siento muy emocionado”.
Las tomas inéditas se encuentran entre las decenas de miles de negativos, transparencias y escaneos digitales que ha transferido a Iconic Images, propiedad del gigante estadounidense Authentic Brands Group (ABG), propietario de los derechos de algunas de las estrellas musicales más destacadas del mundo. pantalla y deportes.
“La inteligencia artificial ahora me permite tomar seis o siete rollos de película negativa de Jimi Hendrix en el estudio y convertirlo en una pieza tridimensional de arte inmersivo o incluso en un video de 10 minutos”, dijo Robin Morgan, CEO de Iconic Images. .
“También puede recrear la escena, de modo que si Gered Mankowitz está en el estudio fotografiando a Jimi Hendrix, eso se puede recrear digitalmente en una habitación en particular donde la gente puede entrar y ser parte de la sesión”.
La empresa ya cuenta con el archivo del fotógrafo Terry O’Neill, y los derechos de marca del boxeador Muhammad Ali, el cantante Elvis Presley y la actriz Marilyn Monroe, entre otros.
La peor pesadilla de cualquier artista es que su trabajo esté asociado con causas o productos desafortunados, dijo Peter Fetterman, autor de El poder de la fotografía. “A menudo, los herederos de grandes fotógrafos son completamente incapaces de preservar el legado o incluso organizar el archivo de manera profesional. Los principales museos no están equipados para hacerlo o no tienen interés en hacerlo. Lo absolutamente necesario es proteger el legado de estos grandes fotógrafos”
Pero confiaba en que Iconic Images no haría lo mismo. “No van a destrozar las imágenes poniéndolas en zapatillas baratas. Hacen buenos juicios”.
Mankowitz dijo que la importancia de la fotografía musical no fue apreciada en los primeros años de su carrera. “En la década de 1960, las portadas de los discos solían estar hechas a partir de fotografías que ya existían. La actitud general era que las portadas de los álbumes eran solo empaques. Todo eso cambió a finales de los años 60 y 70”.
Las sesiones de fotografía eran entonces tan relajadas que las estrellas se dejaban caer en su estudio: “Seríamos solo ellos y yo. Sin seguridad, sin maquillaje, peinado, estilista y nadie de la discográfica. Ese tipo de acceso e intimidad fue absolutamente clave. A medida que se desvanecía, no solo se volvió menos divertido, sino que también hubo demasiadas barreras, demasiadas personas interponiéndose en el camino”.
Trabajar con los Rolling Stones en 1965 llevó a la portada de Fuera de nuestras cabezas. Metió a la banda en un espacio triangular formado por vallas publicitarias en un sitio de construcción exterior.
“En aquellos días, las portadas de los discos no estaban realmente planeadas o conceptualizadas. Pero aprendí que tienes que componer una fotografía que se preste para ser usada en una portada, con espacio para el nombre de la banda, el título del álbum y, muy importante, el logo de la compañía discográfica. Esta composición en particular encaja perfectamente. Les sugerí a los muchachos que se metieran en esta forma estrecha, lo cual hicieron. No hubo ninguna actitud de prima-donna en absoluto”.
Luego, los Stones le pidieron que los fotografiara dentro y fuera del escenario durante su gira estadounidense de 1965, durante seis semanas, y produjo fotografías para otros álbumes, incluido entre los botones, que presentaba un retrato enigmático: «Fue después de una sesión de grabación de toda la noche, y los arrastré a Primrose Hill, porque me encantaba el aspecto que tenían, ese aspecto desaliñado, drogado y con resaca», dijo. “Quería capturar eso y agregarle un filtro casero de vidrio y vaselina. Parecía apropiado para los tiempos y la música”.
Recuerda reírse con Hendrix durante dos sesiones en 1967. “Un tipo bastante modesto, de voz tranquila. No se parecía ni remotamente al hombre salvaje del rock. Estaba disfrutando el hecho de que lo tomaran en serio como músico solista. Creo que eso se refleja en las imágenes”.
