Los trabajadores con inteligencia emocional serán muy apreciados a medida que la inteligencia artificial siga proliferando.
Crédito: Escuela de Negocios Robert H. Smith de la Universidad de Maryland
Los trabajadores que miran por encima del hombro angustiados por la proliferación de la inteligencia artificial (IA) pueden tener un consuelo: si son emocionalmente inteligentes, van a ser apreciados en la nueva economía de la IA, según investigadores de la Universidad de Maryland y la Universidad Nacional de Taiwán.
«Si los humanos quieren trabajos, es mejor que se sientan bien», dice Roland Rust, Distinguido Profesor Universitario, Catedrático de Marketing David Bruce Smith, y Director Ejecutivo del Centro para la Excelencia en el Servicio y el Centro para la Complejidad en los Negocios de la Universidad de Maryland. Miembro de un equipo de investigación que estudió la próxima ‘Economía de los Sentimientos’, Rust dice, «Cosas como las relaciones interpersonales y la inteligencia emocional serán mucho más importantes».
El equipo de investigación encontró que los trabajos en 2016 requerían una profundidad mucho mayor de inteligencia emocional y empatía que los trabajos de una década antes. Los analistas financieros, por ejemplo, cuyas destrezas y conocimientos numéricos han sido prácticamente usurpados por la automatización, son ahora muy valorados si son capaces de ofrecer un auténtico apoyo emocional a sus clientes.
Específicamente, los investigadores encontraron que las «tareas de sentimiento» asociadas con los servicios de asesoría financiera se consideraron un 20,5% más valiosas en 2016 en comparación con 2006. Por el contrario, las ‘tareas de pensamiento’ disminuyeron un poco en valor percibido durante la década, bajando un 6,3% en 2016 en importancia en comparación con 2006.
Día a día, esas tendencias se manifiestan en una menor necesidad de que los asesores financieros tengan una habilidad ejemplar para obtener, procesar y analizar datos, dado que las computadoras asumen cada vez más esas tareas. En cambio, los asesores personales con grandes habilidades para establecer y mantener relaciones interpersonales fueron más valorados, según los investigadores.
«Lo que les queda en su trabajo es tomar de la mano a la gente y tranquilizarla sobre cosas como las caídas del mercado de valores», dice Rust.
Curiosamente, los investigadores descubrieron hallazgos similares para profesiones que podrían parecer a primera vista virtualmente inmunes a la demanda de una mayor inteligencia emocional, incluyendo químicos y biofísicos. Específicamente, los investigadores encontraron que la inteligencia emocional era virtualmente una idea tardía en las descripciones de trabajo de esas dos profesiones en 2006, pero cobró importancia una década más tarde, cuando los empleadores de bioquímicos y biofísicos se interesaron mucho más en contratar personal que se destacara en la capacitación y la enseñanza de otros, así como en guiar, dirigir y motivar a los subordinados.
Incluso la informática, una profesión que premia el pensamiento altamente racional, altamente técnico y a menudo altamente desapasionado, no será inmune a la Economía del Sentimiento, según los investigadores. «Nuestra teoría predeciría que a medida que la IA continúe adquiriendo capacidad de pensamiento—es decir, el razonamiento cognitivo, no sólo el aprendizaje de la máquina—puede asumir más tareas de pensamiento que reducirán la importancia de las tareas de pensamiento para los informáticos», dice Ming-Hui Huang, miembro del equipo de investigación y Profesor Distinguido de Comercio Electrónico del Departamento de Gestión de la Información de la Universidad Nacional de Taiwán.
Es cierto que «los días en que la inteligencia emocional y la empatía serán más apreciadas que la inteligencia pensante llegarán más tarde para los científicos informáticos» que para los asesores financieros, «pero predecimos que llegará el día, una vez que la capacidad de razonamiento de la IA sea lo suficientemente madura», dice Huang.
Añade Rust, «Más y más de las partes técnicas de la informática—programación, diseño de sistemas—se hará cada vez más por la IA, dejando a los trabajadores de la informática centrarse en el lado de la gente: Relaciones interpersonales y liderazgo».
Todo forma parte de un cambio gradual de la «Economía del Pensamiento», que durante décadas ha recompensado las habilidades cognitivas, a la «Economía del Sentimiento», según los investigadores, que dicen que la Economía del Sentimiento florecerá en los próximos años, dado que no se espera que la IA supere a los seres humanos en habilidades sutiles como la empatía, el manejo de las emociones y la inspiración durante muchos años.
Es una premisa que tiene sentido para Kay Turner, vicepresidenta de recursos humanos y del Título IX de la Universidad de Fordham, quien dijo: «Ha sido mi experiencia como profesional de recursos humanos y abogada laboral que las organizaciones -independientemente del sector- que entienden el valor de la inteligencia emocional siempre superan a las que no lo hacen». Manejar tus sentimientos y conductas, así como reconocer cómo tus emociones afectan tu comportamiento y cómo tus conductas impactan en los sentimientos y conductas de los demás, ya no será una gran habilidad para tener; será el …un conjunto de habilidades para tener».
Los investigadores descubrieron el creciente valor de la inteligencia emocional en el trabajo al estudiar los datos del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que detallan los tipos de trabajos que la gente hace, junto con la variedad de tareas asociadas con esos trabajos. Desglosaron esas tareas en tareas físicas, tareas de pensamiento y tareas de sentimiento, y encontraron que en general, la importancia de las tareas de sentimiento creció significativamente entre 2006 y 2016.
«Esto es algo que va a golpear a la gente antes de que se den cuenta», dice Rust. «Ya está sucediendo», añade. «Ya estamos viendo el cambio de sentimiento como algo más importante, no sólo en términos de crecimiento del empleo, sino en términos de crecimiento de la compensación.»
En la práctica, al prepararse para la Economía del Sentimiento, los empleadores darán preferencia a los gerentes que estén mucho más orientados a las personas y sean capaces de permitir que la IA y el personal trabajen en equipo, según los investigadores.
Sin embargo, algunos trabajadores también tendrán que darse cuenta de que a medida que la IA se integra cada vez más en el lugar de trabajo, algunos puestos de trabajo pueden simplemente desaparecer, según Moshe Vardi, que es profesor universitario y profesor de servicios distinguidos Karen Ostrum George en ingeniería computacional en la Universidad de Rice, donde dirige una Iniciativa sobre Tecnología, Cultura y Sociedad.
En esa nueva realidad, los trabajadores cuyos empleos sean eliminados tendrán que estar abiertos a aprender nuevas habilidades si quieren seguir trabajando, dice Vardi. «Por ejemplo, nuestra población envejecida requiere cada vez más gente para trabajar en el cuidado de personas, y estamos muy lejos de poder automatizar estos trabajos», dice. «Creo que la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que el cuidado requiere inteligencia emocional».
Además, algunos trabajadores pueden tener que hacer las paces con el hecho de que a medida que los trabajos de la «Economía del Pensamiento» se vuelven más escasos, sus ingresos en la «Economía del Sentimiento —a menudo recogido de diferentes tipos de trabajos—puede parecer anémica en comparación. «El ‘Sentimiento de Economía’ a menudo paga menos bien», dice Vardi. «Por ejemplo, los trabajos de cuidado normalmente pagan la mitad que los de fabricación. Perder la mitad de los ingresos es un gran trastorno para la mayoría de la gente. De hecho, la dramática caída de la participación en la fuerza laboral de los hombres de la clase trabajadora durante la última generación se explica a menudo por su negativa a aceptar trabajos que consideran de baja remuneración».
Vardi predice que muchos hombres tendrán dificultades para migrar a la «Economía del Sentimiento» por trabajos que tradicionalmente han sido ocupados por mujeres. «A veces se les llama ‘trabajos de cuello rosa'», dice Vardi. «Los hombres suelen ser reacios a tomar esos trabajos, por razones culturales/psicológicas.
«Uno puede burlarse de tales tradiciones culturales», dice Vardi, «pero la gente no es un aparato, y no puede ser fácilmente trasladada de un trabajo a otro».
Joe Dysart es un orador de Internet y consultor de negocios con sede en Manhattan, NY, EE.UU.
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