A finales de este año se lanzará una nueva y última grabación de los Beatles usando inteligencia artificial, anunció Sir Paul McCartney.
El músico dijo que había usado nueva tecnología para «sacar» la voz de John Lennon de una vieja demostración y completar una canción de hace décadas.
“Lo acabamos de terminar y será lanzado este año”, dijo el martes al programa Radio 4 Today.
Aunque McCartney no nombró la canción, es probable que sea una composición de Lennon de 1978 llamada Now and Then. La demostración fue una de varias canciones en casetes con la etiqueta «For Paul» que Lennon hizo poco antes de su muerte en 1980, que luego fueron entregadas a McCartney por la viuda de Lennon, Yoko Ono.
Se grabó en gran parte en un boombox mientras Lennon se sentaba al piano en su apartamento de Nueva York. La letra, que comienza «Sé que es verdad, es todo gracias a ti / Y si lo supero, es todo gracias a ti», es típica de las canciones de amor apologéticas que Lennon escribió en la última parte de su carrera.
La idea de usar IA para reconstruir la demostración surgió de la epopeya de ocho horas de Peter Jackson, Get Back. Para el documental, el editor de diálogos Emile de la Rey usó IA personalizada para reconocer las voces de los Beatles y separarlas del ruido de fondo.
Fue este proceso el que permitió a McCartney hacer un dueto con Lennon en su reciente gira, incluso en el festival de Glastonbury del año pasado, y para nuevas mezclas de sonido envolvente del álbum Revolver de los Beatles el año pasado.
“[Jackson] fue capaz de sacar la voz de John de un pequeño casete”, dijo McCartney. “Teníamos la voz de John y un piano y podía separarlos con IA. Le dicen a la máquina: ‘Esa es la voz. Esta es una guitarra. Pierde la guitarra.
“Entonces, cuando llegamos a hacer lo que será el último disco de los Beatles, era una demostración que tenía John y pudimos tomar la voz de John y obtenerla pura a través de esta IA. Luego podemos mezclar el disco, como lo harías normalmente. Así que te da algún tipo de libertad de acción”.
Now and Then se consideró anteriormente como una posible canción de reunión de los Beatles en 1995, cuando estaban compilando su serie Anthology que abarca toda su carrera. Los tres miembros sobrevivientes de la banda lanzaron dos de las canciones de los casetes de Lennon, Free As A Bird y Real Love, que marcaron el primer material «nuevo» de la banda en 25 años.
Pero aunque también intentaron grabar Now and Then, la sesión se abandonó rápidamente. El productor Jeff Lynne, quien limpió las canciones de la reunión, dijo que la banda estaba «jugando con eso» durante el transcurso de una tarde.
“La canción tenía un estribillo pero carece casi por completo de versos. Hicimos la pista de fondo, un trabajo duro que realmente no terminamos”, recordó Lynne.
McCartney reveló más tarde que la canción fue archivada porque George Harrison la había llamado «maldita basura» y se negó a trabajar en ella.
“No tenía un título muy bueno, necesitaba un poco de reelaboración, pero tenía un verso hermoso y John lo cantaba”, dijo a Q Magazine. “[But] A Jorge no le gustó. Siendo The Beatles una democracia, no lo hicimos”.
Un factor adicional detrás de la eliminación de la canción fue un defecto técnico en la grabación original, que presentaba un zumbido persistente de los circuitos eléctricos en el apartamento de Lennon.
En 2009, se lanzó una nueva versión de la demostración sin el ruido de fondo en un CD pirata, lo que llevó a los fanáticos a especular que era una grabación completamente diferente y que fue robada del apartamento de Lennon después de su muerte.
A lo largo de los años, ha habido informes de que McCartney lanzaría una versión completa de la canción y el músico ha hablado a menudo de su deseo de hacerlo.
“Y había otro en el que empezamos a trabajar, pero George lo abandonó… ese todavía está dando vueltas”, dijo a un documental de BBC Four sobre Jeff Lynne en 2012. “Así que voy a juntarme con Jeff y hacer él. Termínalo, uno de estos días.
La noticia llega cuando la controversia sobre el uso de la música de IA continúa aumentando, con falsificaciones de alto perfil de Drake, The Weeknd y Kanye West que reciben cientos de miles de transmisiones antes de ser eliminadas de los servicios de transmisión.
Una banda del Reino Unido incluso usó IA para imaginar cómo sonaría Oasis si se reformaran y lanzaran un nuevo álbum en 2023.
McCartney, quien habló antes del lanzamiento de un nuevo libro y la exposición de fotografías que lo acompaña en la Galería Nacional de Retratos, dijo que algunas aplicaciones de IA le preocupaban.
«No estoy mucho en Internet, pero la gente me dice: ‘Oh, sí, hay una pista en la que John canta una de mis canciones’, y es solo IA… da un poco de miedo pero es emocionante, porque es el futuro . Tendremos que ver a dónde lleva eso”.
