Los líderes de Wall Street levantaron sus narices cuando Bitcoin irrumpió en escena hace más de una década. Ahora, están pagando bonitas primas a los cripto reclutas, acumulando un ejército de entusiastas dentro del ámbito tradicionalmente serio.
Algunos de los bancos y firmas financieras más grandes han agregado alrededor de 1,000 roles relacionados con las criptomonedas desde 2018, según Revelio Labs, que recopila datos raspando LinkedIn. Entre los que más contratan se encuentran JPMorgan Chase & Co., Wells Fargo & Co. y Goldman Sachs Group Inc., que reforzaron sus filas a medida que la demanda de las monedas virtuales de rápido desarrollo se disparó.
La expansión de las legiones de Wall Street traza una relación incómoda y, a veces, irritable con la criptomoneda. Los bancos se habían mantenido alejados en gran medida a medida que los precios de bitcoin se disparaban a nuevas alturas y soportaban frecuentes caídas.
El director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, lo calificó de «inútil» en octubre después de considerarlo un fraude en 2017. Pero entre bastidores, la creciente aceptación global y el interés de los clientes han erosionado su resistencia, lo que ha llevado a las empresas a agregar equipos de investigación y mesas de operaciones, y según a los reclutadores, ofreciendo aumentos de compensación de hasta el 50% para roles comparables para atraer talento.
“Los bancos no pueden correr el riesgo de que sus clientes vayan a otro banco para realizar estos servicios, por lo que deben aumentar”, dijo Alan Johnson, director gerente de la consultora de compensación de Wall Street Johnson Associates. “Este es un gran activo, una gran oportunidad, y necesitan personas y las necesitan a toda prisa. Están dispuestos a pagar mucho «.
Citigroup Inc. y Morgan Stanley también estuvieron entre los que agregaron personal, según Revelio Labs. La mayoría de las empresas se negaron a comentar los datos o proporcionar cifras de contratación, o no respondieron a las solicitudes de comentarios. Citigroup dijo en un comunicado que los clientes están cada vez más interesados en las criptomonedas y que está monitoreando el desarrollo cuidadosamente a la luz de factores como la regulación.
Pero hay indicios del esfuerzo en otros lugares. La cantidad de empleados que agregaron una nueva posición relacionada con las criptomonedas a sus perfiles de LinkedIn desde este año hasta septiembre ya superó el recuento del año pasado, según muestran los datos de LinkedIn por separado. El total se ha triplicado desde 2015, según los datos, que encuestaron a 12 firmas financieras.
Y, a medida que las empresas financieras aumentan su personal, tienen que competir con las empresas de tecnología y criptografía haciendo lo mismo: la competencia se intensifica por la escasez de talento con ambos tipos de experiencia, dijeron los reclutadores. Eso significa que un trabajo de criptografía puede ser lucrativo, con un rol relacionado en un banco con una prima del 20% al 30% en compensación total sobre un puesto comparable en la misma institución, según Johnson.
Para roles más altos, como jefes de investigación o comercio, eso podría aumentar al 50%, dijo. Los expertos en criptografía de las firmas financieras ven aumentos salariales promedio de alrededor del 9% en sus nuevos roles en comparación con los anteriores, según Revelio Labs.
Aún así, existen razones para ser cautelosas al trabajar con los activos. Las empresas de cifrado enfrentan la perspectiva de una amplia represión por parte de los reguladores federales, mientras que China, que ya tiene reglas que prohíben a los bancos ofrecer servicios relacionados con el cifrado, prohibió las transacciones de cifrado en septiembre. En medio de la represión, algunos mineros de bitcoins trasladaron sus operaciones fuera del país.
Bank of America, por ejemplo, está buscando agregarse a su nuevo equipo de investigación de cifrado con el tiempo, según Alkesh Shah, quien lo dirige. El grupo se creó en julio luego de llamadas de clientes que buscaban comprender cómo pueden invertir en los activos, dijo Shah en una entrevista.
“La industria y la tecnología se volvieron demasiado grandes para ignorarlas”, dijo. «Va a haber una creación de valor significativa en todo este ecosistema y queremos asegurarnos de que los clientes comprendan cómo se produce la creación de valor».
La medida del banco indica la nueva apertura de las finanzas tradicionales a bitcoin, ya que su valor se disparó durante el último año a un récord en octubre. Dimon de JPMorgan, quien luego dijo que lamentaba sus comentarios de fraude, dijo en octubre que seguiría a sus clientes, cualquiera que fuera su opinión. El director ejecutivo de Morgan Stanley, James Gorman, quien supuestamente una vez llamó a Bitcoin «totalmente surrealista», dijo recientemente que no es una moda pasajera.
El banco de Gorman nombró a Sheena Shah para liderar un nuevo equipo de investigación de cifrado en septiembre, mientras que JPMorgan y Goldman Sachs han comenzado a ofrecer operaciones de futuros de cifrado. Mastercard Inc. acaba de llegar a un acuerdo que facilita a los bancos ofrecer recompensas en criptomonedas en sus tarjetas de crédito y deudas.
«Estamos viviendo los días dorados de Wall Street en cripto», dijo Michael Bucella, socio general de la firma de inversión en cripto BlockTower Capital. «Estamos en los primeros días de los mercados de capitales 2.0».
La búsqueda de personal parece estar ganando impulso tanto en los bancos como en las empresas de cifrado.
«Incluso en la última semana o dos, hemos sido bombardeados con cazatalentos que buscan personas que vengan y sean comerciantes de criptomonedas en todo, desde fondos de cobertura hasta bancos más grandes», Justin Schmidt, jefe de estrategia en ingeniería de comercio de criptomonedas. Talos, que se incorporó procedente de Goldman Sachs, dijo el mes pasado.
Trabajar en una empresa de criptomonedas puede ofrecer mejoras en el estilo de vida que tradicionalmente no se ven en Wall Street, así como la oportunidad de tener una participación en algo, dijo Elsie Brown-Russell, quien fue la primera contratada en el equipo de productos y tecnología de la empresa de criptomonedas Grayscale Investments. . Cualquiera que sea la competencia, Wall Street se está fortaleciendo.
Scott Wilk, quien trabajó en cripto antes de aterrizar en la firma de capital de riesgo Imaginary, señaló a «todos estos grandes bancos que no querían tener nada que ver con cripto». Pero, dijo, «mientras tanto, descubres que en secreto siempre estaban investigando en segundo plano, sabiendo que llegaría un momento en el que estaría bien decir que estás en criptografía».
